Was sind biologische Arbeitsstoffe?

Biologische Arbeitsstoffe und Biostoffe bezeichnen im deutschen Arbeitsschutz denselben Regelungsbereich. Die aktuelle BioStoffV verwendet im Fließtext überwiegend die Kurzform Biostoffe. § 2 Absatz 1 BioStoffV erfasst:

  • Mikroorganismen wie Bakterien, Viren, Protozoen und Pilze,
  • Zellkulturen,
  • Endoparasiten einschließlich ihrer gentechnisch veränderten Formen und
  • Agenzien, die mit transmissibler spongiformer Enzephalopathie, kurz TSE, assoziiert sind.

Diese biologischen Einheiten werden rechtlich relevant, wenn sie Menschen durch Infektionen, infektionsbedingte akute oder chronische Krankheiten, Toxinbildung oder sensibilisierende Wirkungen gefährden können. § 2 Absatz 2 stellt ihnen Ektoparasiten gleich, die eigenständige Erkrankungen oder sensibilisierende beziehungsweise toxische Wirkungen hervorrufen können. Ebenso erfasst sind technisch hergestellte biologische Einheiten mit neuen Eigenschaften, die in vergleichbarer Weise gefährden können. Nicht jeder äußere Parasit fällt allein wegen seiner Bezeichnung darunter.

Die Definition ist enger als der umgangssprachliche Begriff „biologische Gefahr“. Ein Tier, eine Pflanze oder ein natürliches Material ist nicht allein deshalb ein Biostoff. Umgekehrt muss ein Betrieb keinen Erreger absichtlich kultivieren: Auch die berufliche Arbeit mit Menschen, Tieren, Pflanzen, Produkten, Gegenständen oder Materialien ist eine Tätigkeit mit Biostoffen, wenn dabei Biostoffe auftreten oder freigesetzt werden und Beschäftigte Kontakt haben können.

Biostoff, Quelle und Tätigkeit unterscheiden

Diese drei Ebenen werden in allgemeinen Übersichten häufig vermischt:

Ebene Beispiel Betriebliche Frage
Biostoff Hepatitis-B-Virus, Legionella pneumophila, Aspergillus-Art Welche Infektions-, sensibilisierende oder toxische Wirkung ist möglich?
Quelle oder Träger Blut, Kühlwasser, Abwasser, Abfall, schimmelbefallenes Material Welche Biostoffe können enthalten sein oder freigesetzt werden?
Tätigkeit Blutentnahme, Hochdruckreinigung, Abfallsortierung, Schimmelsanierung Wie, wie oft und wie lange können Beschäftigte exponiert sein?

Krankheitsnamen sind ebenfalls keine Biostoffe. „Hepatitis B“ bezeichnet die Erkrankung; das Hepatitis-B-Virus ist der Biostoff. Diese Trennung hilft bei der Recherche in der GESTIS-Biostoffdatenbank, die Biostoff- und Tätigkeitsdatenblätter bereitstellt.

Nicht jedes biologische oder natürliche Risiko fällt unter die BioStoffV. Die DGUV grenzt biologische Gefährdungen durch Pflanzenbestandteile oder Tierbisse von Biostoffen ab. Pollenallergie und Bissverletzung bleiben Themen der allgemeinen Gefährdungsbeurteilung. Können bei derselben Arbeit jedoch Mikroorganismen auftreten, sind beide Gefährdungsarten nebeneinander zu beurteilen.

Fiktives Beispiel – feuchte Archivkartons: Beschäftigte sollen nach einem Wasserschaden Akten umpacken. Die Kartons sind zunächst das Material; mögliche Schimmelpilze wären die Biostoffe. Das Öffnen, Umsetzen und Reinigen sind die zu beurteilenden Arbeitsgänge. Geruch oder Flecken allein bestimmen weder eine Spezies noch deren Risikogruppe. Für die fachkundige Prüfung vor Arbeitsbeginn hält der Betrieb fest, welche Materialien betroffen sind, welche Arbeiten vorgesehen sind, wie Staub oder direkter Kontakt entstehen können und wer wie lange und wie häufig beteiligt wäre. So wird aus dem ungenauen Eintrag „Biogefahr im Archiv“ eine prüfbare Ausgangsfrage. Die daraus folgenden Maßnahmen legt erst die tätigkeitsbezogene Gefährdungsbeurteilung fest.

Wenn bei einer solchen Akte schon eine Bestellung vorliegt, beschreibt der Leitfaden zur TRBA 240, wie Magazin und Lesesaal die Ausgabe unterbrechen und die weitere Nutzung klären.

Beispiele für biologische Arbeitsstoffe am Arbeitsplatz

Informationen zu Tätigkeiten und Schutz bietet der BAuA-Themenbereich Biostoffe. Biostoffe können unter anderem in Abfall- und Kreislaufwirtschaft, Gesundheitswesen, Veterinärwesen und Tierhaltung auftreten. Die folgende Übersicht zeigt typische Konstellationen, ohne eine Gefährdungsbeurteilung vorwegzunehmen:

Branche oder Bereich Tätigkeit oder Material Mögliche Biostoff-Konstellation
Labor und Biotechnologie definierte Kultur vermehren oder analysieren bekannter Mikroorganismus; häufig gezielte Tätigkeit
Gesundheitsdienst und Pflege Blutentnahme, Wundversorgung, Instrumentenaufbereitung blutübertragbare oder andere Erreger; meist nicht gezielte Tätigkeit
Kita und Betreuung Wickeln, Erste Hilfe, Kontakt mit Ausscheidungen wechselnde enterale oder respiratorische Erreger
Abwassertechnik Becken, Rechen, Schlamm, Reinigung mit Aerosolbildung Gemisch aus Bakterien, Viren, Pilzen und Bestandteilen
Abfallwirtschaft Sammlung, Sortierung, biologische Abfälle Bioaerosole, Schimmelpilze und bakterielle Belastungen
Land- und Forstwirtschaft Ställe, Tiere, Heu, Getreide, Kompost zoonotische Erreger, Schimmelpilze, Endotoxin- und Allergiepotenzial
Lebensmittel- und Schlachtbetrieb rohe tierische oder pflanzliche Produkte produkt- und tierassoziierte Mikroorganismen
Bau und Sanierung schimmelbefallene Bauteile, Taubenkot, kontaminierte Räume Pilzsporen, Bakterien und weitere mikrobiell belastete Stäube
Gebäudetechnik Kühltürme, Rückkühlwerke, Luftbefeuchter, Wasseranlagen Legionellen oder andere wasserassoziierte Mikroorganismen in Aerosolen
Veterinärmedizin und Tierhaltung Untersuchung, Behandlung, Geburtshilfe, Reinigung Zoonoseerreger und kontaminierte Körperflüssigkeiten

Eine Branche allein löst noch keine pauschale Bewertung aus. Maßgeblich sind Arbeitsverfahren, Material, Auftretenswahrscheinlichkeit, Dauer und Häufigkeit des Kontakts. Die BAuA erläutert Tätigkeiten mit und ohne Schutzstufenzuordnung und nennt unter anderem Reinigung, Sanierung, Veterinärmedizin, Land-, Forst-, Abwasser- und Abfallwirtschaft, Biogasanlagen sowie Schlachtbetriebe.

Wie Biostoffe den Menschen gefährden

Biostoffe wirken nicht ausschließlich durch eine Infektion. § 4 BioStoffV verlangt, Infektionsgefährdung sowie sensibilisierende und toxische Wirkungen zunächst unabhängig zu beurteilen und dann zu einer Gesamtbeurteilung zusammenzuführen.

  • Infektion: Ein vermehrungsfähiger Erreger dringt ein und kann eine akute oder chronische Erkrankung verursachen.
  • Sensibilisierung: Bestandteile etwa von Schimmelpilzen können das Immunsystem sensibilisieren und allergische Reaktionen auslösen.
  • Toxische Wirkung: Stoffwechselprodukte oder Zellbestandteile können über Atemwege, Verschlucken oder Hautaufnahme akut oder chronisch schädigen.

Typische Aufnahmepfade sind das Einatmen von Bioaerosolen, Kontakt über verletzte Haut oder Schleimhäute, Hand-Mund-Kontakt und Verschlucken sowie Stich- oder Schnittverletzungen. Bei Tätigkeiten mit Tieren oder in der Natur können auch Überträger eine Rolle spielen. Eine Handschuhregel allein deckt daher selten alle relevanten Pfade ab.

Gezielte und nicht gezielte Tätigkeiten

Eine gezielte Tätigkeit liegt nur vor, wenn alle drei Bedingungen erfüllt sind:

  1. Die Arbeit ist unmittelbar auf einen oder mehrere Biostoffe ausgerichtet.
  2. Der Biostoff ist mindestens auf Ebene der Spezies bekannt.
  3. Die Exposition ist im Normalbetrieb hinreichend bekannt oder abschätzbar.

Fehlt eine Bedingung, ist die Tätigkeit nicht gezielt. Eine definierte Bakterienkultur im Labor kann gezielt verwendet werden. Bei der Pflege eines Patienten, der Abfallsortierung oder Schimmelsanierung steht dagegen die Person, das Material oder das Arbeitsergebnis im Vordergrund; Zusammensetzung und Exposition können wechseln. Die ausführliche Bewertung gehört zur Seite nicht gezielte Tätigkeiten mit biologischen Arbeitsstoffen.

Gezielt oder nicht gezielt ist nicht dasselbe wie gefährlich oder ungefährlich. Die Unterscheidung steuert den Bewertungsweg. Ebenso sind Risikogruppen der BioStoffV eine Einstufung des Biostoffs nach Infektionsrisiko und nicht automatisch die Schutzstufe einer Tätigkeit. Schutzstufen werden nur in Laboratorien, Versuchstierhaltung, Biotechnologie und Einrichtungen des Gesundheitsdienstes zugeordnet; die Details stehen bei den Schutzstufen nach BioStoffV.

Was der Betrieb in sechs Schritten prüfen muss

Die BioStoffV gilt für Tätigkeiten mit Biostoffen und schützt auch Beschäftigte im Arbeitsbereich, die gefährdet werden können, ohne die Tätigkeit selbst auszuführen. Ein belastbarer Einstieg sieht so aus:

  1. Tätigkeit beschreiben: Arbeitsbereich, Verfahren, Material, normale Arbeit, Reinigung, Wartung und Störung erfassen.
  2. Informationen beschaffen: mögliche Biostoffe, Risikogruppe, Wirkungen, Übertragungswege und Aufnahmepfade recherchieren. Bei unbekannten Gemischen gesicherte Branchenkenntnisse verwenden.
  3. Exposition bewerten: Art, Dauer, Höhe und Häufigkeit sowie betroffene Beschäftigtengruppen und besonders schutzbedürftige Personen betrachten.
  4. Bewertungsweg festlegen: gezielt oder nicht gezielt, Schutzstufentätigkeit oder Tätigkeit ohne Schutzstufe unterscheiden.
  5. Maßnahmen ableiten: Substitution, geschlossenes oder emissionsarmes Verfahren, Hygiene, Organisation und erst danach erforderliche persönliche Schutzausrüstung verbinden.
  6. Wirksamkeit und Aktualität prüfen: Maßnahmen kontrollieren, Ereignisse auswerten, Beschäftigte unterweisen und Vorsorge prüfen. Die Gefährdungsbeurteilung wird mindestens jedes zweite Jahr überprüft. Erfordern maßgebliche Änderungen oder neue Informationen eine Anpassung oder erweisen sich Schutzmaßnahmen als unwirksam, ist sie unverzüglich zu aktualisieren. Auch das Ergebnis „keine Aktualisierung erforderlich“ wird mit Prüfdatum dokumentiert.

Die ausführliche Dokumentationsstruktur behandelt die Gefährdungsbeurteilung nach Biostoffverordnung. Für die allgemeine Rechts- und Pflichtenübersicht ist die Seite Biostoffverordnung zuständig.

Schutzmaßnahmen nicht auf Handschuhe reduzieren

Bei allen Tätigkeiten mit Biostoffen verlangt § 9 BioStoffV mindestens allgemeine Hygienemaßnahmen. Dazu gehören saubere und regelmäßig gereinigte Arbeitsplätze, geeignete Oberflächen, Waschgelegenheiten sowie gegebenenfalls getrennte Umkleidemöglichkeiten. Abhängig von der Gefährdungsbeurteilung kommen hinzu:

  • Exposition und Stich- oder Schnittgefahr durch geeignete Verfahren minimieren,
  • staub- oder aerosolbildende Tätigkeiten durch emissionsärmere Verfahren ersetzen,
  • Zahl exponierter Beschäftigter begrenzen,
  • Desinfektion, Inaktivierung, Dekontamination und sichere Entsorgung regeln,
  • persönliche Schutzausrüstung auswählen, reinigen, lagern und entsorgen,
  • Essen und Trinken aus betroffenen Arbeitsbereichen fernhalten,
  • Verhalten bei Kontamination, Verletzung, Freisetzung oder Erkrankungsverdacht festlegen.

Die erforderlichen Schutzmaßnahmen sind den Beschäftigten verständlich zu vermitteln. Grundlage sind die tätigkeitsbezogene Betriebsanweisung für Biostoffe und die Unterweisung nach BioStoffV. Für die schriftliche Betriebsanweisung enthält § 14 Absatz 1 BioStoffV eine enge Ausnahme: Sie ist nach dieser Vorschrift nicht erforderlich, wenn ausschließlich Tätigkeiten mit Biostoffen der Risikogruppe 1 ohne sensibilisierende oder toxische Wirkungen ausgeübt werden. „Nicht gezielt“ oder „Erreger unbekannt“ belegt diese Voraussetzung nicht. Die Gefährdungsbeurteilung und die erforderlichen Schutzmaßnahmen bleiben bestehen. Je nach Exposition ist arbeitsmedizinische Vorsorge zu prüfen; die frühere Bezeichnung „G 42-Untersuchung“ wird im Beitrag G42-Untersuchung eingeordnet.

Branchenregeln und verlässliche Quellen finden

Die BioStoffV gibt den Rechtsrahmen vor. Technische Regeln für Biologische Arbeitsstoffe konkretisieren den Stand der Technik für Tätigkeiten und Branchen. Die BAuA führt die aktuelle TRBA-Sammlung; darunter befinden sich Regeln für Laboratorien, Abfall, Abwasser, Land- und Forstwirtschaft, Gesundheitsdienst, Veterinärmedizin, Gefährdungsbeurteilung und allgemeine Hygienemaßnahmen.

Für Gesundheitswesen und Wohlfahrtspflege vertieft die Seite TRBA 250 die branchenspezifischen Anforderungen. Für Betreuungseinrichtungen gibt es die Einordnung Biostoffverordnung in Kita und Kindergarten. Für die Auswahl einer Branchenregel sind die tatsächlichen Arbeiten entscheidend; eine allgemeine Biostoffliste beantwortet diese Auswahl nicht.

Ein guter Quellenpfad beginnt bei der BioStoffV, führt über die aktuelle BAuA-Regelsammlung zur einschlägigen TRBA und ergänzt Biostoff- oder Tätigkeitsinformationen aus GESTIS. Allgemeine Trefferlisten oder ausländische Regelungen sind keine verlässliche Grundlage für die deutsche Risikogruppeneinstufung und betriebliche Schutzmaßnahmen.

Kurzcheck: Ist die Tätigkeit biostoffrelevant?

Prüfen Sie diese Fragen nacheinander:

  • Werden Mikroorganismen, Zellkulturen oder Parasiten bewusst verwendet?
  • Können sie bei der Arbeit mit Menschen, Tieren, Pflanzen oder Material auftreten?
  • Entstehen Aerosole, Spritzer, Stäube oder Stich- und Schnittgefahren?
  • Sind infektiöse, sensibilisierende oder toxische Wirkungen möglich?
  • Wer kann exponiert sein, auch ohne die Tätigkeit selbst auszuführen?
  • Welche amtliche oder branchenspezifische Information beschreibt die Situation?
  • Sind Bewertung, Maßnahmen, Unterweisung, Vorsorge und Ereignisablauf miteinander verknüpft?

Wenn eine mögliche Exposition nicht sicher ausgeschlossen werden kann, sollte die Tätigkeit fachkundig geprüft werden. In ArbeitsschutzPilot lassen sich Maßnahmen einer Gefährdungsbeurteilung mit Verantwortlichen, Fristen, Status und Abschlussnotizen organisieren. Die Identifizierung der Biostoffe, die Expositionsbewertung und die fachliche Auswahl der Schutzmaßnahmen erfolgen durch den Betrieb mit der erforderlichen fachkundigen Unterstützung.

Quellenstand: 30. Oktober 2026. Abgeglichen wurden insbesondere § 2 sowie die Beurteilungs- und Schutzpflichten der BioStoffV in der zuletzt am 11. Mai 2026 geänderten Fassung. Ergänzend dienen die verlinkten DGUV-Informationen und die TRBA 400 als fachliche Orientierung. Der Text wurde KI-gestützt überarbeitet und anhand der genannten Quellen redaktionell geprüft; eine unabhängige fachkundige Prüfung eines konkreten Arbeitsplatzes ist damit nicht verbunden.